Amway wurde im April 1959 gegründet – und zählt damit zu den ältesten und größten Direktvertriebsunternehmen der Welt. Über 65 Jahre Unternehmensgeschichte, ein Name der aus dem Englischen stammt und eine Idee, die in zwei Kellern in Michigan begann.
Die Gründung: April 1959
Zwei Freunde. Eine Idee. Ein Keller.
Jay Van Andel und Rich DeVos kannten sich seit der Schulzeit. Gemeinsam hatten sie schon mehrere Geschäftsideen ausprobiert – Flugschule, Segeltörns, ein Restaurant. Doch im April 1959 setzten sie alles auf eine Karte und gründeten die American Way Association.
Daraus wurde der Name Amway – eine Abkürzung für „American Way“.
Der Firmensitz: Ada Township, Michigan, USA. Der Startplatz: die Keller ihrer eigenen Häuser.
Im November 1959 folgte die offizielle Gründung der „Amway Sales Corporation“ – das operative Herzstück des Unternehmens.
Das erste Produkt
Noch im Jahr 1959 brachte Amway sein erstes Produkt auf den Markt: L.O.C. – den All-Purpose Cleaner (Allzweckreiniger).
Ursprünglich hieß er intern „Frisk“ und wurde von einem kleinen Betrieb in Trenton, Michigan, produziert. Dieser Reiniger war einer der weltweit ersten konzentrierten, biologisch abbaubaren Mehrzweckreiniger – eine echte Innovation für die damalige Zeit.
Das Produkt wurde zum Verkaufsschlager und legte den Grundstein für das Produktsortiment, das Amway über Jahrzehnte aufgebaut hat.
Die zwei Gründer im Überblick
| Person | Lebensdaten | Rolle |
|---|---|---|
| Jay Van Andel | 1924–2004 | Co-Gründer, langjähriger Chairman |
| Rich DeVos | 1926–2018 | Co-Gründer, langjähriger President |
Beide Gründer waren nicht nur Unternehmer, sondern auch bekannte Philanthropen. Rich DeVos war unter anderem Eigentümer des NBA-Teams Orlando Magic. Jay Van Andel gründete das Van Andel Institute for Education and Medical Research in Grand Rapids.
Die Familien DeVos und Van Andel halten das Unternehmen bis heute in Privatbesitz – über die Dachgesellschaft Alticor Inc., die im Jahr 2000 gegründet wurde.
Von Michigan in die Welt: Internationale Expansion
Amway blieb nicht lange auf den US-Markt beschränkt. Schon früh begann die internationale Expansion:
- 1962 – Erster internationaler Markt: Kanada
- 1968 – Einführung der Kosmetiklinie Artistry
- 1970er Jahre – Märkte in Australien, Europa und Asien
- 1972 – Amway erwirbt Mehrheitsanteile an Nutrilite Products Inc. für 22 Millionen US-Dollar
- 1975 – Gründung der Amway GmbH in Deutschland (Sitz: Puchheim bei München)
- 1980 – Gründung der Amway AG in der Schweiz
- 1981 – Erstmals Jahresumsatz von über 1 Milliarde US-Dollar
- 1985 – Gründung der Amway GmbH in Österreich
- 2000 – Gründung der Muttergesellschaft Alticor Inc.
Amway in Deutschland, Österreich und der Schweiz
Der deutschsprachige Raum ist für Amway seit Jahrzehnten ein bedeutender Markt.
Deutschland ist seit 1975 dabei – das bedeutet über 50 Jahre Firmengeschichte auf dem deutschen Markt. Die Niederlassung feierte dieses Jubiläum mit der Einführung neuer Produktlinien wie Artistry LongXevity und dem weiterentwickelten eSpring Wasseraufbereitungssystem.
Österreich ist seit 1985 dabei. Die Amway GmbH Österreich operiert seit über 40 Jahren auf dem heimischen Markt.
Schweiz folgte 1980 mit der Gründung der Amway AG.
Was ist Nutrilite – und warum ist die Übernahme wichtig?
Nutrilite ist eine Nahrungsergänzungsmittelmarke, die noch älter als Amway selbst ist. Carl F. Rehnborg gründete Nutrilite bereits in den 1930er Jahren. Jay Van Andel und Rich DeVos hatten Nutrilite-Produkte sogar schon vor der Gründung von Amway vertrieben.
1972 erwarb Amway die Mehrheitsanteile an Nutrilite Products Inc. für 22 Millionen US-Dollar. Damit sicherte sich Amway die vollständige Kontrolle über eine der bekanntesten Supplement-Marken der Welt.
Nutrilite gilt bis heute als weltweit meistverkaufte Nahrungsergänzungsmittelmarke.
Amway heute: Zahlen und Struktur
Amway ist heute das umsatzstärkste Direktvertriebsunternehmen der Welt.
| Merkmal | Details |
|---|---|
| Gründungsjahr | 1959 |
| Firmensitz | Ada Township, Michigan, USA |
| Eigentümer | Familien DeVos und Van Andel (privat) |
| Dachgesellschaft | Alticor Inc. (seit 2000) |
| Jahresumsatz | ca. 8–9 Milliarden USD (zuletzt veröffentlicht: 8,9 Mrd. USD) |
| Tätig in | über 100 Ländern und Territorien |
| Hauptmarken | Amway, Nutrilite, Artistry, eSpring, XS |
Das Produktportfolio umfasst heute Bereiche wie Ernährung, Schönheitspflege, Körperpflege und Haushalt.
Die Zeitlinie: 65+ Jahre auf einen Blick
- 1949 – Jay Van Andel und Rich DeVos treten erstmals mit Nutrilite-Produkten in Kontakt
- April 1959 – Gründung der American Way Association
- November 1959 – Gründung der Amway Sales Corporation, erstes Produkt: L.O.C.
- 1962 – Markteintritt in Kanada (erste internationale Expansion)
- 1967 – Umsatz von 50 Millionen US-Dollar erreicht
- 1968 – Einführung von Artistry (Kosmetik)
- 1972 – Übernahme von Nutrilite für 22 Mio. USD
- 1975 – Amway Deutschland gegründet
- 1980 – Amway Schweiz gegründet
- 1981 – Erstmals über 1 Milliarde USD Jahresumsatz
- 1985 – Amway Österreich gegründet
- 1990er – Söhne der Gründer übernehmen das Management
- 2000 – Gründung der Dachgesellschaft Alticor Inc.
- Heute – Weltmarktführer im Direktvertrieb mit über 100 Märkten
Der Name „Amway“ – was steckt dahinter?
„Amway“ ist kein zufälliger Name. Er ist eine direkte Abkürzung von „American Way“ – dem amerikanischen Weg. Das spiegelt die Grundidee der Gründer wider: Unternehmertum als Lebensweg, die Freiheit, sein eigenes Business aufzubauen, unabhängig von Herkunft oder Ausbildung.
Diese Idee war in den späten 1950er Jahren in den USA stark aufgeladen – Aufbruchsstimmung, Wirtschaftswachstum, der Glaube an den freien Markt. Van Andel und DeVos standen für genau diese Haltung.
Warum 1959 ein besonderes Jahr war
Amway wurde nicht zufällig 1959 gegründet. Die USA befanden sich in einer Phase wirtschaftlichen Wachstums. Der Direktvertrieb als Vertriebsmodell gewann an Bedeutung – und Unternehmen wie Avon zeigten, dass dieser Weg funktioniert.
Van Andel und DeVos erkannten das Potenzial des Multi-Level-Marketing-Modells früh. Sie kombinierten es mit einem Eigenmarken-Sortiment und einem Bonussystem für Vertriebspartner – damals eine Seltenheit.
Dieser Mix war der Grundstein für ein Unternehmen, das über sechs Jahrzehnte hinweg zu einem der bekanntesten Namen im Direktvertrieb wurde.
FAQ
Wann wurde Amway gegründet?
Amway wurde im April 1959 gegründet, als Jay Van Andel und Rich DeVos die American Way Association ins Leben riefen. Im November 1959 folgte die Gründung der operativen Amway Sales Corporation.
Die genaue Zeitlinie: Die Idee reifte in den frühen 1950er Jahren, als beide Gründer bereits als Vertriebspartner für Nutrilite tätig waren. Die formale Unternehmensgründung erfolgte dann im Jahr 1959 in Ada, Michigan.
Wer hat Amway gegründet?
Jay Van Andel (1924–2004) und Rich DeVos (1926–2018) haben Amway gemeinsam gegründet. Die beiden kannten sich seit der Schulzeit und hatten vor Amway bereits mehrere gemeinsame Geschäfte betrieben.
Van Andel fungierte über viele Jahre als Chairman, DeVos als President des Unternehmens. Ihre jeweiligen Familien halten das Unternehmen bis heute gemeinsam in Privatbesitz.
Wo wurde Amway gegründet?
Amway wurde in Ada Township, Michigan, USA gegründet – einem kleinen Ort in der Nähe von Grand Rapids. Die ersten Schritte des Unternehmens fanden buchstäblich in den Kellern der Häuser der beiden Gründer statt.
Ada Township ist bis heute der offizielle Firmensitz von Amway. Dort befindet sich der globale Hauptsitz des Unternehmens, inklusive Produktionsanlagen und Forschungseinrichtungen.
Was war das erste Produkt von Amway?
Das erste Produkt war der L.O.C. Allzweckreiniger – ursprünglich intern als „Frisk“ bezeichnet. Er gilt als einer der weltweit ersten konzentrierten, biologisch abbaubaren Mehrzweckreiniger.
Das Produkt wurde von einem kleinen Betrieb in Trenton, Michigan, produziert und sofort zum Verkaufsschlager. Die Abkürzung L.O.C. steht für „Liquid Organic Cleaner“. Das Produkt ist bis heute Teil des Amway-Sortiments.
Wie alt ist Amway?
Amway ist über 65 Jahre alt. Die Gründung erfolgte 1959, was das Unternehmen zu einem der ältesten und erfahrensten Direktvertriebsunternehmen der Welt macht.
Zum Vergleich: Viele der heute bekannten Direktvertriebsunternehmen wurden erst Jahrzehnte nach Amway gegründet. Die Kombination aus langer Geschichte, globalem Netzwerk und eigenem Markensortiment macht Amway zu einem Sonderfall in der Branche.
Seit wann ist Amway in Deutschland?
Amway ist seit 1975 in Deutschland aktiv. In diesem Jahr wurde die Amway GmbH Deutschland gegründet, mit Sitz in Puchheim bei München.
Das bedeutet: Amway Deutschland feiert aktuell sein 50-jähriges Jubiläum. Zum Jubiläum wurden unter anderem neue Produkte wie Artistry LongXevity und ein weiterentwickeltes eSpring Wasseraufbereitungssystem vorgestellt.
Seit wann gibt es Amway in Österreich?
In Österreich ist Amway seit 1985 tätig. Die Amway GmbH Österreich wurde in diesem Jahr gegründet – zehn Jahre nach dem Markteintritt in Deutschland.
Der österreichische Markt gehört damit seit über 40 Jahren zum europäischen Amway-Netzwerk. Österreich operiert als eigenständige Landesgesellschaft innerhalb der internationalen Konzernstruktur.
Was bedeutet der Name Amway?
„Amway“ ist eine Abkürzung für „American Way“ – den amerikanischen Weg. Die Gründer wählten diesen Namen bewusst, da er ihre Grundidee widerspiegelt: Unternehmertum als Möglichkeit für jeden, unabhängig von Herkunft oder Vorbildung.
Der Name wurde bei der Gründung der American Way Association im April 1959 eingeführt und aus praktischen Gründen auf „Amway“ verkürzt. Dieser Kurzname wurde zur offiziellen Firmenbezeichnung.
Was ist Alticor und was hat es mit Amway zu tun?
Alticor Inc. ist die Dachgesellschaft, unter der Amway seit dem Jahr 2000 operiert. Alticor wurde gegründet, um die verschiedenen Unternehmensbereiche der Familien DeVos und Van Andel unter einem gemeinsamen Dach zu bündeln.
Amway bleibt dabei die bekannteste Marke unter dem Alticor-Dach. Daneben gehören weitere Tochtergesellschaften zur Gruppe. Alticor befindet sich vollständig im Privatbesitz der beiden Gründerfamilien.
Ist Amway immer noch im Familienbesitz?
Ja. Amway befindet sich bis heute vollständig im Privatbesitz der Familien DeVos und Van Andel – also der Familien der beiden Gründer. Das Unternehmen ist nicht börsennotiert.
In den 1990er Jahren übernahmen die Söhne der Gründer schrittweise das Management. Diese Kontinuität im Familienbesitz ist ein charakteristisches Merkmal von Amway und unterscheidet das Unternehmen von vielen anderen Konzernen vergleichbarer Größe.
Wie groß ist Amway heute?
Amway gilt als das umsatzstärkste Direktvertriebsunternehmen der Welt. Zuletzt wurden Umsätze von rund 8,9 Milliarden US-Dollar veröffentlicht (Stand 2019, Alticor-Konzernumsatz). Das Unternehmen ist in über 100 Ländern und Territorien tätig.
Die bekanntesten Marken unter dem Amway-Dach sind Nutrilite (Nahrungsergänzungsmittel), Artistry (Kosmetik) und eSpring (Wasseraufbereitung). Nutrilite gilt dabei als die weltweit meistverkaufte Nahrungsergänzungsmittelmarke.